En los años Kiel ha subido las invasiones de los paises cercanos, como Dinamarca y Suecia, para volver a ser parte de Alemania en 1815. A finales del XIX siglo, ha sido abierto el Canal de Kiel que une el Mar Báltico con el Mar del Norte y es uno de los más traficados en el mundo. Kiel es un importante puerto para los cruceros en Europa del Norte, desde aquí hay muchisimas salidas para visitar los fiordos noruegos o las capitales balticas.